Icarus se propone exponer abiertamente cuán extendido está el uso de drogas en los deportes de élite en el mundo moderno. En particular, cubre el ciclismo de resistencia donde en un momento parecía que todos lo estaban haciendo. Los atletas han encontrado formas de mejorar su rendimiento desde que existen los deportes competitivos. Pero en los tiempos modernos, las mejoras en la tecnología han introducido diferentes sustancias que dan a los competidores una gran ventaja. Atletas como Ben Jonson, que corrió los 100 metros en 9.79 segundos en 1988, expusieron cuán significativa puede ser la mejora. Lance Armstrong ganó siete Tour de Francia después de sobrevivir al cáncer y fue visto como un héroe hasta que fue expuesto por usar testosterona, hormona de crecimiento humano y EPO.
Bryan Fogel produjo, coescribió y dirigió esta película. Había competido en ciclismo amateur, participando en muchas carreras de resistencia y siempre lo hizo muy bien. Su problema fue que siempre se quedó corto frente a los líderes. A raíz del escándalo de dopaje de Lance Armstrong, Fogel decidió crear un vigoroso experimento. La idea era demostrar que los sistemas implementados permitían a un gran número de atletas consumir drogas sin ser detectados. Participa en el Alta Ruta conocida como la carrera ciclista más dura del mundo para aficionados. Llega en el puesto 14 como un atleta completamente limpio.
Luego, Fogel busca encontrar expertos creíbles para emprender un experimento durante el año siguiente. Quiere ver cómo cambian sus resultados y, lo que es más importante, si puede pasar los probadores si se droga. ¿Puede empujarse a sí mismo más allá de los diez primeros de un campo que sospecha que pueden mejorar ellos mismos? Vemos todo el proceso cuando Fogel se convierte en un conejillo de indias humano. La rutina diaria de inyecciones, toma de píldoras y muestras de orina es lo más cercana posible a la rutina que siguió Lance Armstrong.
Inicialmente, el consejo proviene del científico estadounidense de alto nivel en dopaje Don Caitlin. Pero Caitlin se retira del proceso desde el principio y señala a Fogel en la dirección del científico ruso Dr. Grigory Rodchenkov. Rodchenkov era el director del laboratorio nacional antidopaje de Rusia. Pronto se vuelve muy evidente que él sabe cómo usar todas las herramientas a mano para mejorar a un atleta y hacerlo sin que lo descubran.
El laboratorio en Rusia está financiado por el estado y los atletas rusos son tratados como dioses. Una increíble cuenta de Oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi resultó en serios rumores de dopaje. Eso, a su vez, resultó en que la AMA inspeccionara el laboratorio del Dr. Rodchenkov. Aquí es donde la historia toma un giro oscuro. La AMA publica un informe sobre sus hallazgos y la película de Bryan Fogel de repente se convierte en un thriller político. Recibe una llamada de Skype del Dr. Rodchenkov advirtiendo que teme por su vida y luego nos convertimos en parte de uno de los escándalos deportivos más grandes de la historia que involucra a miembros poderosos del estado ruso, incluido el presidente Putin.
Ícaro es una verdadera revelación en muchos niveles. La primera mitad de la película es muy interesante desde un ángulo deportivo y si está interesado en cómo funcionan las mejoras modernas contra el dopaje, entonces es increíblemente reveladora. Pero la segunda mitad de la película es una exposición extremadamente valiente del Estado ruso que es tan tensa como cualquier thriller de espías políticos que haya visto.
La película ganó numerosos premios, incluido un Premio de la Academia al Mejor Documental y merece la recepción positiva que ha recibido. Otros deportes documentales puede estar un poco empantanado con un enfoque singular, pero Ícaro se propone exponer la verdad y termina exponiendo mucho más de lo que podría haber esperado. Vale la pena verlo.
