El Palio di Siena es más que una carrera de caballos. Si pensaras que el Grand National fue la prueba suprema de caballo y jinete, ¡aún no has visto nada! El Palio podría describirse como una carrera de caballos que combina elementos de Fight Club y Harry Potter con una gran dosis de subterfugio maquiavélico en una buena medida.
La carrera se disputa dos veces al año en la ciudad italiana de Siena. Durante más de 800 años, los diecisiete distritos de la ciudad han competido por el honor de ganar el codiciado estandarte. El Palio es una pancarta pintada a mano que se entrega al distrito ganador. Junto con la pancarta viene el derecho de fanfarronear sobre sus vecinos. Hace unos años, cuando el distrito de Eagle venció a sus feroces rivales Panther (¿ves a qué me refiero con Harry Potter?) Lo celebraron subiendo a la torre de una iglesia local y lanzando un mensaje burlón a los enemigos derrotados que estaban debajo. El mensaje de audio, que estaba en bucle, se reprodujo las 24 horas del día durante los siguientes 30 días.
La carrera en sí es extremadamente peligrosa tanto para el caballo como para el jinete. Cosima Spender, la realizadora de documentales, hace un trabajo fantástico al transmitir la emoción dentro y fuera del campo. Las curvas cerradas de la pista y la intensidad de la multitud se capturan perfectamente. La carrera dura solo 90 segundos, con tres vueltas en el sentido de las agujas del reloj alrededor del recorrido de un tercio de milla. Durante la carrera, los jinetes pueden usar sus látigos en los caballos y entre ellos. Sacar a un rival de su caballo se considera antideportivo pero una táctica aceptable, y sorprendentemente fácil de hacer mientras los jinetes cabalgan a pelo. A veces, esto se siente como ver una escena de Mad Max o jugar a Mario Cart en una Nintendo.
Gran parte de la película está dedicada a cubrir las rivalidades entre los distritos y los jinetes. Las reuniones clandestinas revelan lealtades y subterfugios ocultos, que pueden ayudar o dificultar la posibilidad de que un jinete gane. Sin embargo, si la multitud sospecha que un ciclista ha lanzado la carrera, ocurrirán escenas desagradables. No es extraño que un jockey sea golpeado brutalmente por fanáticos decepcionados. Con todo, este documental es una mirada fascinante a una tradición italiana centenaria. Bellamente filmado en una ubicación impresionante, estarías loco si te lo perdieras, ¡pero no tan loco como los que participan en la carrera!
