No hay nada como una casa vieja y un crimen horrible olvidado hace mucho tiempo. Es para lo que están hechas las historias de fantasmas, y El secreto de Crickley Hall tiene ambos. Adaptado de la novela del mismo nombre. por James Herbert, el salón del mismo nombre acoge a la familia Caleigh que se ha mudado de la ciudad. El padre, Gabe, los ha reubicado a todos en un intento de distraerlos (y en particular a su esposa Eve) del inminente aniversario de la desaparición de Cam, su hijo de 5 años.
LA horror de un niño desaparecido es uno que garantiza desgarrar el corazón de cualquier espectador. Su intento de escapar del trauma se pierde cuando aparecen fantasmas del turbulento pasado de Crickley Hall. Al hacerlo, la conexión psíquica de bajo nivel que compartían Eve y Cam vuelve a cobrar vida; ella siente su voz decir: "Mamá, no estoy muerta". Así que nuestra historia actual consiste en una Eva cada vez más angustiada, ignorando la amenaza tanto implícita como real contra su familia sobreviviente en un esfuerzo por quedarse y encontrar a su hijo desaparecido. Aunque vale la pena señalar que llamó a su hija menor 'Cally' (¡¿entonces, Cally Caleigh?!), ¡tal vez su juicio siempre fue erróneo de todos modos!
Intercalado con esto hay una serie de flashbacks de 1943 en los que nos enteramos de que la sala se utilizó como orfanato y refugio para niños que huían de los efectos de la guerra en Londres. Dirigida por los Cribbens, la hermana Magda y el hermano Augustus imponen su voluntad a los niños por su negligencia de línea dura (“la comida es un privilegio, no un derecho”) y su uso despiadado de un bastón para golpear a los transgresores. Nadie es golpeado tan despiadadamente como Stefan, sobre todo por los delitos de ser tanto alemán como judío. Pero este arreglo se ve alterado cuando la nueva maestra Nancy se esfuerza por proteger a los niños más que por obedecer las reglas.
Las dos historias se mezclan muy bien. Si bien tenemos las trampas de una historia de fantasmas y el problema típico de la trama que necesita idear razones para evitar que su elenco simplemente se vaya, los elementos paranormales se utilizan con moderación y con gran efecto. Los ataques de un Augustus muerto hace mucho tiempo que azota a los niños de hoy en día no se juegan para los fantasmas, sino como una forma efectiva de demostrar que su voluntad de hierro y su descenso a la locura continuaron en el siguiente plano. Sabemos desde el día de hoy que prácticamente todos, niños y adultos por igual, fueron encontrados muertos después de una gran inundación. Pero la naturaleza de la ladera de la casa está en desacuerdo con esta historia, por lo que hay mucho suspenso al verla desarrollarse en el pasado.
Todo el elenco brilla. La adolescente Loren (Maisie Williams) llena los espacios entre sus padres desintegrados con madurez y vulnerabilidad emotivas. La interacción entre Suranne Jones (Doctor Foster) y Tom Ellis (Lucifer) tiene sutiles corrientes subterráneas. Cuando Eve se quedó dormida por un momento, Cam desapareció, y aunque Gabe nunca la ha culpado por eso, lo tácito pesa sobre ambos. Externamente, se entrega una excelente seriedad por cortesía del siempre confiable David Warner (el guardabosques de la casa en los años 40) y Donald Sumpter (un parapsicólogo reclutado para explicar a los fantasmas).
Estilísticamente, El secreto de Crickley Hall toma todas las decisiones correctas. Cuando quiere poner nervioso a la audiencia, prefiere la sutileza al terror que mastica la escena, pero en los momentos dramáticos, también permite que brille la fuerza del carácter. Bajo el gobierno abusivo oculto de los Cribbens, Nancy (Olivia Cooke) se pone de pie a costa personal, mientras que el niño mayor Maurice (Bill Milner) ha aprendido que la sumisión total, aunque reacia, cosecha recompensas. Y a través de esto, Douglas Henshall transmite magistralmente toda la furia silenciosa de Augustus. La necesidad de paz y tranquilidad absoluta está claramente en desacuerdo con la gestión de un refugio para niños, sin embargo, los látigos audibles cuando Augustus balancea su bastón y acecha a Stefan a través de Crickley Hall resume el único lenguaje que puede transmitir.
El secreto de Crickley Hall es un gran drama de dos manos que desafortunadamente tiene que sucumbir a algunos tropos de la lógica para que las cosas sigan avanzando, pero en virtud de un reparto talentoso y una dirección discreta, se las arregla para ser absolutamente convincente y tensa. llega el final.
Palabras de Michael Record
