Vez após vez, vemos o abuso de poder por parte dos homens, especialmente por meio da agressão sexual de mulheres. O crime traiçoeiro que depende tanto da crença de uma história contra a outra torna-se quase impossível de considerar quando o acusado tem seguidores semelhantes a um culto, maior que a vida pessoal, e presta um serviço ao qual milhares se apegam como a graça salvadora de seus vidas. Yoga: antigo e amado por milhões, mas ensinado por um predador.
Bikram Choudhury popularizou uma versão particularmente brutal de ioga nos anos 70 e 80 nos Estados Unidos. A graça pacífica pode ter sido a abordagem histórica, mas este homem carismático queria que doesse. “Eu vou te matar”, gargalha Choudhury, enquanto caminha entre seus alunos vestidos com pouco mais que sungas (assim como seus alunos). Exuberante e dominador e com o termostato aumentado para 105F (41C) - aparentemente para replicar o clima indiano de onde a ioga se origina - as aulas de Bikram estão repletas de pessoas suando profusamente e se dobrando até a exaustão de maneiras que nunca imaginaram ser possível.
Bikram: Yogi, Guru, Predador elabora a história do alegado abuso sexual de Bikram. Bikram, por meio de imagens de arquivo, entrevistas e como contado por aqueles que o conheceram, é pintado como um contador de histórias: sua confiança rompendo quaisquer reservas que seus alunos possam ter. Praticamente todos no documentário se esforçam para apontar o quanto a ioga realmente os beneficiou, tanto física quanto mentalmente. A natureza abrasiva e frequentemente abusiva de Bikram atinge fortemente qualquer líder de culto que você queira mencionar. Ao oprimir as pessoas, o alívio estimulante que advém do sucesso e do elogio subsequente é uma droga difícil de resistir.
Após 25 minutos de configuração de cena, diretora Eva Orner cobre sistematicamente as alegações de abuso sexual de várias mulheres, incluindo estupro. “Não queria que ninguém soubesse”, diz a vítima Larissa Anderson. Embora ela alega que foi forçada a fazer sexo sob o próprio teto de Bikram enquanto sua esposa e filhos dormiam no andar de cima, a dor está em seu rosto quando ela se lembra de implorar o silêncio de seus amigos por estar totalmente em dívida com ele para seu sustento.
Onde a antiga prática indiana de ioga e o poderoso comercialismo dos Estados Unidos se encontram, o que começa como exercícios de respiração e flexão torna-se um arranjo de franquia altamente lucrativo. A posição de megastar de Bikram significava que qualquer pessoa que pudesse abrir um estúdio com seu nome teria uma renda garantida. E como você consegue aprovação para usar seu logotipo? Pagando $ 10,000 para participar de um curso de treinamento de professores de 9 semanas junto com centenas de outros alunos, conforme ensinado pelo próprio homem. Quando a conclusão do curso e a aprovação pessoal de Bikram são pré-requisitos para a assinatura de um contrato de locação, qualquer chance de recusá-lo torna-se mínima.
Esteja preparado para deixar isso documentário completamente deprimido. Bikram pode ter perdido uma ação civil de US $ 7 milhões, mas, de acordo com ele, está falido e, de qualquer forma, fugiu dos Estados Unidos, sem pagar um centavo. A maioria de seus acusadores foi forçada a resolver casos civis porque o promotor público se recusou a prosseguir com as acusações criminais. E até hoje ele ministra seus cursos de formação de professores no México, na Espanha e em outros países. “Por que eu atacaria alguém quando um milhão de mulheres entrariam na fila de boa vontade?” ele pergunta, enquanto Orner corta para ele declarando em uma reunião de depoimento legal que as quatro coisas que ele sempre odiou são, "clima frio, comida fria, coração frio e boceta fria".
Os paralelos de alegados abusos de figuras como Harvey Weinstein são aparentes, juntamente com uma autoilusão narcisista de infalibilidade que você pode ver replicada quando o líder do mundo livre gargalha com a ideia de impeachment. À medida que o documentário se encerra e os alunos chorosos acham difícil criticar o homem que lhes ensinou a coisa mais importante de suas vidas, fica claro que Bikram: Yogi, Guru, Predador é um exercício em como, apesar de séculos de evolução humana, homens poderosos em todas as profissões continuam a exercer seu domínio e chamam isso de sua livre vontade para obedecer.
Palavras de Michael Record
