No período relativamente curto em que a humanidade foi capaz de se impulsionar para fora da gravidade abraço do planeta Terra houve muitos altos e alguns baixos trágicos. Andar na lua e estações espaciais internacionais são indiscutivelmente o auge de nossas realizações até o momento, mas o caminho fora de nossa bolha global protetora foi construído após algumas falhas catastróficas. Em uma série de documentários em quatro partes, Challenger: o vôo final explora a história por trás da explosão chocante do foguete Challenger de 1986 que matou todos os sete astronautas a bordo.
A tragédia do Challenger é provavelmente o desastre mais conhecido não apenas porque foi o primeiro acidente em tal escala, mas também porque seria o primeiro vôo a levar um civil ao espaço. A professora do ensino médio de New Hampshire, Christa McAulife, foi selecionada entre milhares de candidatos para ser a primeira não astronauta no espaço. A explosão da nave devido a um propulsor de combustível sólido com defeito desencadeou uma investigação sobre as práticas da NASA que permitiram que o impensável acontecesse.
Muito foi escrito e transmitido sobre o Challenger nas décadas desde a tragédia. O que este documentário faz de diferente não é apenas explorar o cultura na NASA, e a pressão que estava sob o momento, mas também destacam as vidas e personalidades dos astronautas cujas vidas foram encerradas tão repentinamente. Todos os entrevistados são amigos, familiares ou pessoas que estiveram diretamente envolvidas com a missão de alguma forma, desde engenheiros até a alta administração. Não há autores de livros sobre Challenger ou contas de segunda mão aqui, apenas fontes primárias. Isso ajuda a pintar um quadro real da vida daqueles que pisaram no Challenger naquele dia fatídico.
A série tem um bom ritmo. Depois de um clipe de abertura do Challenger subindo ao céu (cortando antes da explosão), ele começa fornecendo contexto. Aprendemos como todos os astronautas chegaram ao Challenger e, por meio de entrevistas familiares, é possível perceber como cada um deles estava se sentindo. Quando June Scobee, esposa do piloto do Challenger Francis 'Dick' Scobee, detalha sua candidatura para a NASA com base na chance e na empolgação de ser selecionado, o custo humano de um desastre público como esse é cada vez mais tangível. No momento em que o terceiro episódio cobre o evento em si, incluindo as imagens chocantes transmitidas ao vivo em televisões por toda a América (incluindo muitas escolas), é muito fácil imaginar aqueles que estão presos lá dentro.
A série mostra uma NASA que está sitiada por um programa caro de ônibus espacial que prometeu ao Congresso seria lucrativo, e o interesse público diminuindo nas missões da NASA, o que contribuiu para a relutância da NASA em desacelerar ou cancelar voos, apesar das bandeiras vermelhas sobre a missão. segurança. Episódios posteriores investigam os problemas técnicos sinalizados pela Thiokol - fabricantes de foguetes propulsores com defeito - como a erosão histórica e perigosa dos anéis de vedação que selaram as peças do propulsor e uma correlação com baixas temperaturas quando isso ocorreu. No entanto, um memorando de 1985 sobre o perigo, do engenheiro Bob Ebeling, tinha que ser intitulado 'Socorro!' para que fosse realmente lido.
Embora na maioria das vezes o equilíbrio entre entrevistas de histórias pessoais e detalhes técnicos seja bem feito, há momentos em que se aprofundar nos motivos do desastre pode se arrastar. Com uma série que reuniu legitimamente o maior número possível de pessoas realmente envolvidas, pode ser chocante quando há uma mudança para cenas de 'reencenação'.
Um telefonema importante entre os engenheiros da Thiokol, a gerência e a NASA (em que a NASA essencialmente rejeitou chamadas para aterrar o lançamento iminente devido às baixas temperaturas) alterna entre cabeças falantes para uma sala de conferências cheia de cabeças de atores. Isso pode adicionar uma qualidade visual cinematográfica a um momento que qualquer filme consideraria uma cena-chave ', mas o poder emotivo é um tanto prejudicado quando pessoas reais são repentinamente substituídas por procuradores que não falam.
Na maioria das vezes, porém, Challenger: o vôo final destaca o desgosto humano entre as falhas burocráticas e investigações subsequentes, terminando em última análise com uma nota de positividade como viagens posteriores de sucesso mostram que nossa vontade de progredir sobrevive. Músicas de artistas como John Denver (“Flying For Me” em 1986: o ano do desastre) ou Frank Turner (“Silent Key” em 2019) mostram que a tripulação do Challenger ainda está em nossas mentes.
O presidente Ronald Reagan disse a famosa frase que aqueles que perderam suas vidas 'escaparam dos grilhões da Terra' para 'tocar a face de Deus'. Seja para quem já conhece a história ou para quem nunca ouviu falar dela, Challenger: o vôo final é uma homenagem adequada para aqueles a bordo que nunca pararam de sonhar com as estrelas.
Palavras de Michael Record
